Um dos mais importantes treinadores de MMA do mundo e um dos introdutores do Muay Thai no Brasil, o cearense Luiz Alves faleceu precocemente em 19 de março de 2010, vítima de um Acidente Vascular Cerebral. Quase dez anos depois, a jornalista Claudia Reis e José Alberto Rodrigues, também treinador de Muay Thai e irmão de Alves, lançam sua biografia – Diamante: a história de Luiz Alves, lenda do Muay Thai e do MMA (editora Forma & Conteúdo).
Com 304 páginas, o livro narra não apenas as lutas épicas que Luiz Alves protagonizou como coach no córner de seus atletas, mas partes da vida do treinador que poucos conhecem. “Tivemos uma infância muito difícil, mas sempre fomos muito felizes. Nascemos no Diamante, uma área rural que na época pertencia ao município de Nova Russas, no interior do Ceará. Nossos pais tiveram dez filhos e nunca ninguém pensou que algum de nós poderia chegar aonde meu irmão chegou. Ele viajou pelo mundo inteiro e foi reconhecido mundialmente como um dos melhores treinadores de luta de pé para o MMA”, explica José Alberto, acrescentando que o título do livro é uma alusão à localidade de nascimento de Alves e também ao fato dele ter dedicado a vida a lapidar lutadores, “como se fossem verdadeiros diamantes”.
Para apurar e escrever a biografia, a jornalista Claudia Reis entrevistou cerca de 70 pessoas, entre parentes, atletas, treinadores, jornalistas, amigos e adversários. A maior parte das entrevistas foi feita em Nova Russas (CE), onde ele nasceu e foi criado e cidade em que a maior parte da família ainda vive; Rio de Janeiro, onde descobriu seu talento para a luta; e Curitiba, também um dos berços do Muay Thai no Brasil. Além de atletas como Rodrigo Minotauro, Rogério Minotouro, Pedro Rizzo, Artur Mariano, Ebenezer Braga, Johil de Oliveria, Marcelo Aguiar, apenas para citar alguns, há o depoimento de personalidades como Thom Harinck, lendário treinador do K1 e fundador da Chakuriki, centro de lutas na Holanda em que Alves realizou alguns intercâmbios.
“A biografia do nosso mestre não é apenas uma história sobre lutas. É a história de um herói brasileiro, que mesmo vindo de uma condição desfavorável, com pouca oportunidade de estudar, enfrentando como podia grandes adversidades, se tornou um treinador lendário e um educador para seus atletas”, explica a jornalista, que conheceu Luiz Alves no início dos anos 80. “Foi meu mestre de Taekwondo na Academia Naja, junto com Flávio Molina, outra lenda do esporte. Qualquer um que o tenha conhecido sabe que tinha uma personalidade única. Como disse Pedro Rizzo durante o depoimento que me deu, Luiz não foi alguém que apenas passou por essa vida. Ele mudou a vida de muita gente e merecia que alguém contasse sua história”, ela afirma.
O texto resgata não apenas a vida de Alves, cheia de altos e baixos, perdas e vitórias, mas também a história do Muay Thai no Brasil. “Hoje há academias dessa arte marcial tailandesa em cada esquina do país. Mas a maior parte dos atletas não sabe como a luta chegou aqui. Muitas informações estavam perdidas. Para a primeira parte do livro, que vai do nascimento ao fim dos anos 80, tive que contar com recortes de jornal que alguns lutadores guardaram e com a memória dos entrevistados. Mas o resultado é um texto cheio de detalhes, que vai arrancar risadas e lágrimas de muita gente. Não esperem um livro sobre porrada. Esperem um livro sobre uma experiência de vida rica e muito interessante”.
Para assinar o prefácio, Claudia e José Alberto convidaram Artur Mariano, um dos principais lutadores treinados pelo Grão-Mestre e grande parceiro nos últimos dez anos de vida, ajudando Alves a organizar o esporte na Confederação Brasileira de Muay Thai (CBMT). Para o posfácio, contaram com um depoimento de Rudimar Fedrigo, coach em Muay Thai que foi um dos maiores parceiros na introdução do esporte no país e um dos maiores adversários nos ringues do MMA, com atletas como Wanderlei Silva e Anderson Silva. A foto de capa foi cedida pelo jornalista Marcelo Alonso, que não apenas acompanhou profissionalmente Alves, mas de quem se tornou um grande amigo.
Claudia lembra que nos anos 80/90, no local onde hoje existe a Upper, funcionava a Corpore, segundo ela, a primeira academia classe A do Rio a oferecer aulas de Muay Thai. “Isso foi muito importante para quebrar o preconceito que havia em relação à luta”, afirma.
“É uma honra ter o lançamento do livro do mestre Luiz Alves na minha academia”, diz Dedé Pederneiras, que tem um capítulo todo dedicado a ele na biografia. “Além de um grande amigo, o Luiz foi sem dúvida alguma um dos maiores mestres de luta que o Brasil já teve”.
“André Pederneiras foi o primeiro atleta de Jiu-Jitsu que Luiz Alves concordou em treinar e um amigo durante toda a vida”, revela Claudia. “Havia na época uma rixa entre o pessoal do Jiu-jitsu e do Muay Thai, o que levou o Luiz a se aliar à turma da Luta Livre. No entanto, quando o Dedé resolveu entrar para o MMA, pediu ao Luiz para treiná-lo e, como já eram amigos há anos, ele aceitou. Isso foi importante para a carreira do Luiz, pois ele passou a treinar grandes nomes que vieram do Jiu-jitsu, como José Mário, Rodrigo Minotauro e Rogério Minotouro”.
O lançamento de Diamante: a história de Luiz Alves, lenda do Muay Thai e do MMA será realizado no dia 30 de junho, no Rio de Janeiro, em duas sessões: das 11h às 15h, na Arena 3 do Parque Olímpico da Barra; e das 18h30 às 20h30, na academia Upper (Rua Marquês de Abrantes, nº 96, Flamengo).